稻谷由谷壳、果皮、种皮、外胚乳、糊粉层、胚乳和胚等各部分构成。  

　　糙米是指稻谷只剥去粗糠而保留胚芽和内皮的“浅黄米”保留其它各部分的制品；各种谷物的营养都集中在胚芽和内皮里，胚芽掌管着米的生命，相当于人的头脑，内皮则相当于人的皮肤。经过精加工的白米失去了头脑和皮肤，导致杂菌侵入，吞噬了本来就不多的营养成分。而糙米依赖原有的生命力和营养成分，就能抵抗杂菌入侵。人们常把白米叫”死米“，把糙米称为“活米”。

　　不是说剥去了粗糠就是糙米，糙米必须是100%活的，把糙米浸泡在水里，必须在一星期内出芽，否则依然是死米。因此糙米又称发芽米。

　　精制大米（即通常所说的大米）是指仅保留胚乳，而将其余部分全部脱去的制品。

　　由于稻谷中除碳水化合物以外的营养成分（如蛋白质、脂肪、纤维素、矿物质和维生素）大部分都集中在果皮、种皮、外胚乳、糊粉层和胚（即通常所说的糠层）中，因此糙米的营养价值明显优于精制大米。

　　随着营养科学知识的普及，糙米已越来越受到人们的重视和喜爱，并被视为“文明病”的克星，一股食用糙米热潮正在逐步形成。

　　白米和糙米的差异

　　1、 白米饭使人糊涂，糙米饭让人聪明。白米在加工中，结构被破坏，营养流失，丧失生命力。白米失去维生素（维生素B）后成了非活性化，在被人食用前就已经氧化，从而难以在人体内完全燃烧。形成中间代谢的产物，乳酸和焦葡萄糖酸，导致血液酸性化。糙米是维生素B合成物的宝库，有很高的代谢功能，并含有解毒物质，能将有害于身体的各种公害物质和有毒物质及重金属等中和后排出体外。糙米中维生素E能预防动脉硬化和高血压等，钙含量比白米多一倍，有利于安神和净化血液，使得血液更接近弱碱性。

　　2、 即使有副食辅助，白米也无营养，光吃糙米，照样营养丰富。

　　白米作为死米，胚芽和纤维素都被去掉了，使大部分营养流失，给人带来各种有害的副作用，缺乏纤维素易引起便秘，没有维生素B1会诱发肝病，钙铁不足会造成发育不良。

　　糙米在胚芽和内皮层里含有大量各种有效成分，仅白米一半的量就能使胃感到充实。由于不用副食来辅助，自然就减少进入体内的化学物质数量，糙米被公认为是公害时代的必需食品。

　　3、 白米使脑子迟钝，糙米却能健脑。对脑功能产生不好影响的诸因素中最重要的是维生素B类不足，一旦缺少了磷，就会使判断力记忆力减弱，白米中几乎不含磷。

　　糙米中磷含量是白米的7倍，各种B类维生素之多，白米无法与之相比。摄取糙米养分能够补充对脑子产生直接或间接影响的许多成分。还能使细胞新陈代谢更加活跃。从而使头脑永远保持清醒。

　　4、 与癌的关系癌症第一原因是缺少三种维生素B类（即核黄素，烟酸，泛酸）中的一种。人吃白米饭后会形成一种叫“雷琐辛”的致癌物质，对每日食白米饭的人致癌物质日积月累危险可想而知。

　　糙米是抗癌食品，糙米是维生素B合成物的宝库，有利于预防癌症，在胚芽中含有大量的特殊抗癌物质和白米中几乎没有的维生素K，所以还能治疗癌症。